Escritor y político venezolano. Nació en Caracas. Realizó sus primeros estudios en el colegio El Salvador del Mundo, dirigido por Juan Vicente González. Se inició en la carrera de las armas y alcanzó el grado de coronel. Entre 1861 y 1863, sirvió en el cuerpo del presidente José Antonio Páez y estuvo en las conferencias de paz celebradas con Juan Crisóstomo Falcón en las cercanías de Carabobo en 1861.

     En 1874, colaboró en el periódico caraqueño La Tertulia, y formó parte de la redacción de la Entrega Literaria en 1882, así como del periódico político La Causa Nacional en 1889. Sus primeras obras, la novela Una noche en Ferrara (1875) y Lionford (1879), drama en tres actos, lo identificaron con el romanticismo.

     En 1881 dio a conocer Venezuela heroica, libro que se convirtió en uno de los símbolos literarios del culto a la patria, donde narra varios episodios de la guerra de independencia, y fue comentado favorablemente por José Martí en el artículo “Libros nuevos” en la Revista Venezolana. Ese mismo año publicó Zárate, considerada por algunos críticos como la primera novela auténticamente venezolana, y en la que se percibe la influencia de Victor Hugo.

     Fue miembro fundador y director de la Academia Nacional de la Historia en 1888; a partir de 1896, asumió las carteras de Relaciones Exteriores (1900-1901) y la de Instrucción Pública (1903-1904 y junio de 1906). Escribió además las novelas: Faucette; La casaca del buen tío Zenón y El cura de Santeluco. Su obra en general lo convirtió en una destacada figura de las letras de su país. 

(Tomado de OCEC, t. 8, p. 165).