Satán o Satanás
El nombre proviene del hebreo ha-satán, que significa “el adversario”, “el acusador” o “el enemigo”. Es una entidad sobrenatural presente en las religiones abrahámicas (judaísmo, cristianismo e islam), cuya naturaleza y función han variado significativamente a lo largo de la historia.
En el Antiguo Testamento, la figura de Satanás es muy diferente de la que tradicionalmente se conoce en el cristianismo posterior. En los textos hebreos más antiguos, “satán” no es un nombre propio, sino un título o un oficio. Aparece como un miembro del consejo celestial, una especie de “fiscal divino” cuyo trabajo consiste en recorrer la tierra para poner a prueba la fidelidad de los seres humanos y acusar a los pecadores ante Dios. El ejemplo más claro se encuentra en el Libro de Job: allí, “el satanás” se presenta ante Dios junto a otros “hijos de Dios” y, con el permiso explícito del Señor, somete a Job a duras pruebas para demostrar la autenticidad de su fe. Lejos de ser un enemigo de Dios, en este contexto actúa como un instrumento de prueba bajo la autoridad divina.
La evolución de esta figura hacia un “adversario cósmico” y rebelde se produce después del exilio babilónico (siglo VI a.C.), cuando el judaísmo entró en contacto con el zoroastrismo persa, una religión dualista que concebía una lucha cósmica entre un dios del bien (Ahura Mazda) y un espíritu del mal (Angra Mainyu). Durante el período del Segundo Templo y en la literatura apocalíptica intertestamentaria (como el Libro de Henoc), surgió la idea de los “ángeles caídos” que se rebelaron contra Dios, y “Satán” comenzó a usarse como nombre propio para designar al líder de esos espíritus malignos.
En el Nuevo Testamento, Satanás ya aparece plenamente constituido como el adversario por excelencia, el tentador y el “padre de la mentira” (Juan 8:44). Es presentado como el ángel que se rebeló contra Dios por soberbia y fue expulsado del cielo junto a otros ángeles que le siguieron (Apocalipsis 12:7-9). En los Evangelios, tienta a Jesús en el desierto, ofreciéndole poder y gloria a cambio de que se postre ante él. La tradición cristiana posterior, recogida por autores como San Ireneo de Lyon, consolidó esta imagen de Satanás como un ser personal, maligno y radicalmente opuesto al Reino de Dios.
Cabe señalar que las culturas precristianas ya contaban con figuras antagonistas que influyeron en la iconografía posterior. Por ejemplo, el dios griego Pan —con su aspecto híbrido de hombre y macho cabrío— inspiró gran parte de las representaciones medievales del diablo, que lo muestran con cuernos, patas de cabra y cola. En la actualidad, la figura de Satanás es interpretada de diversas maneras: mientras en el cristianismo tradicional sigue siendo el símbolo del mal absoluto, en movimientos como el satanismo de LaVey se le considera un arquetipo de rebeldía e individualismo, no una entidad literal.