Maestro puertorriqueño. De formación autodidacta, se le considera el padre de la educación pública en su país. En 1810 abrió una primera escuela de enseñanza primaria en su propio hogar en la ciudad de San Juan, donde impartía clases gratuitamente a los niños negros. Entre sus discípulos se cuentan quienes llegaron a ser personalidades significativas como Alejandro Tapia Rivera, José Julián Acosta, Román Baldorioty de Castro,^[1] Sotero Figueroa y Manuel Elzaburu. Enseñó las doctrinas del cristianismo y para sustentar a su familia y poder mantener la escuela, fabricaba y vendía cigarros, y se desempeñaba como zapatero.

     José Martí se refirió a él como “aquel negro sublime”,^[2] “de alma angélica que por incontrastable vocación consagró toda su vida a la enseñanza”.^[3] Decía, además, que era “un maestro que no se puede recordar sin ternura”.^[4] Varias escuelas en Estados Unidos llevan su nombre y su casa es considerada sitio histórico.

(Tomado de OCEC, t. 28, p. 277). (Nota modificada ligeramente por el E. del sitio web).