Físico y químico británico. Conocido por sus descubrimientos de la inducción electromagnética y la ley de la electrólisis. Fue alumno de química del eminente investigador británico Humphrey Davy. Se le admitió en la Real Sociedad en 1824, y en 1825 fue designado director del laboratorio de la institución. Fue además descubridor de la bencina y desarrolló varios lentes ópticos. Publicó las obras Chemical Manipulation (1844-1855) y Experimental Researches in Chemistry and Physis (1859).