Asomaba el sol; la mañana fresca y diáfana, convidaba a dejar la hamaca para aspirar el aire puro y odorífero, en medio de aquella vegetación espléndida.

     No estábamos en marcha. El campamento, situado a orillas de un arroyuelo y a la sombra de un cacaotal, se despertaba lentamente, rumorando el viento un saludo a la nueva aurora.

     Los patriotas celebraban el día de tregua; hablaban, gesticulaban, reían, y a pulmón pleno cantaban algunos puntos y décimas cubanos.

     A las nueve llegó un correo con la noticia; los que no pudimos ir el día antes a la célebre entrevista de La Mejorana, íbamos a experimentar una emoción suprema; íbamos a conocer, sobre el terreno de la protesta armada a Martí, el apóstol, y a Gómez, el caudillo, a quienes escoltaba el entonces brigadier y glorioso vencedor de Arroyo Hondo,^[2] José Maceo.

     La buena nueva corrió enseguida, como un reguero de pólvora, por todo el campamento. Los toques de corneta ensordecían el espacio; el movimiento era general; los asistentes ensillaban los caballos; los coroneles de regimiento transmitían sus órdenes, y las compañías con sus respectivos capitanes a la cabeza, formaban en una ancha calle de árboles, para hacer pasar entre ellas, al sonido marcial de los clarines, a los dos próceres de la revolución.

     —“¡A caballo!”, dijo el general Antonio Maceo.

     Y seguido de sus ayudantes de campo y su Estado Mayor, partió a galope a recibir a los ilustres huéspedes.

     La entrevista fue cordialísima y entusiasta; el recibimiento, indescriptible. El general Maceo, revisando sus fuerzas, pasaba ante ellas dando vivas a los generales Gómez y Martí, vivas que los patriotas “de la vereda y de la manigua”, como dijo en hermosa frase el orador guerrero, recibían con estruendoso júbilo, agitando al aire la enseña tricolor, que parecía más bella al rozar con sus pliegues las hojas de los árboles.

     Martí habló el lenguaje del patriotismo, y sus frases iban cayendo como bálsamo alentador en el corazón de cuantos lo escuchaban.

     Nadie le interrumpió, se le oía como oyeron los hebreos las máximas de Cristo con la adoración bíblica, con fanatismo de idólatras.

     Cuando concluyó, brotó el volcán; ¡Vivas! a Cuba, a Gómez, a Maceo, a Martí, repercutieron por largo rato en aquellas montañas, como la protesta gigantesca de un pueblo heroico que iba al sacrificio, con la frente alta y la conciencia limpia, a luchar por la libertad de su país.

     El entusiasmo fue delirante, la excitación inmensa; si en aquel instante España, con todos sus soldados, se hubiera atrevido a presentarse en aquella fiesta del patriotismo y del honor, desde entonces se hubieran vuelto rumbo a Europa los chacales de la conquista.

     Después habló el general Gómez: realzó las cualidades del gran Maceo, y recomendó la   disciplina como la condición que más debía estimar el soldado cubano, tomándola como divisa en su lucha contra los españoles.