Manuel Barranco Miranda (1843-1894)

Nació en Camagüey, el 11 de julio de 1843. Por su afán de saber, siendo muy joven aún, fue enviado a La Habana, donde, pensionado por el Ayuntamiento de Jaruco, cursó estudios como alumno interno de las Escuelas Pías de Guanabacoa, y continuó más tarde en la Escuela Normal de aquella localidad, en la que se graduó de maestro en septiembre de 1862. Posteriormente se trasladó a Las Villas, donde ejerció como profesor en una escuela libre.

     Durante la Guerra de los Diez Años emigró a los Estados Unidos y tomó parte como expedicionario en “un barco desgraciado”,^[1] al decir de José Martí, para incorporarse a las filas de los insurrectos que luchaban por la independencia de Cuba. Establecido en Nueva York en Nueva York, logró, a fuerza de trabajo, una desahogada posición en el giro del tabaco. Fue gran amigo de Martí, quien lo llevó a dar clases nocturnas de Gramática Castellana y Geografía, gratuitas, a los cubanos y puertorriqueños negros y mestizos en la Sociedad La Liga.

Colaboró sin cansancio, junto con su esposa Mercedes Fernández Mora, en la organización del Partido Revolucionario Cubano; prestó grandes servicios a la patria y en varias ocasiones fue utilizado por Martí como emisario de toda confianza. A la muerte del amigo, “intachable y austero”,^[2] ocurrida en Nueva York, el 22 de diciembre de 1894, Martí publicó en su memoria un artículo laudatorio, además de una breve nota en su sección “En casa”, “de aquel cubano incorrupto, […] que no se envileció con la riqueza”.^[3]

[Tomado de EM, pp. 32-33. (Nota modificada por el E. del sitio web)].