José Antonio Echeverría (1815-1885)

Escritor cubano. Nacido en Venezuela, emigró a Cuba con su familia cuando aún era muy niño. Abandonó los estudios de Derecho por razones económicas, y desde joven desempeñó labores burocráticas y docentes. Fue autodidacto en los idiomas francés, inglés e italiano. Obtuvo, a los dieciséis años, el primer premio en un certamen literario convocado por la Sociedad Económica de Amigos del País.

     Cooperó con Domingo del Monte en los trabajos de la Comisión de Historia de la Sociedad Patriótica. Editó, junto con Ramón de Palma,[1] el Aguinaldo Habanero (1837) y dirigió El Plantel (1838). Colaboró en diversas publicaciones nacionales. Entró en contacto con la Junta de La Habana y fue deportado a España (1855). Diez años después regresó a Cuba, donde resultó electo para volver a Madrid como integrante de la Junta de Información. Al fracasar esta, se vio imposibilitado de realizar el viaje.

     Fue abolicionista y apoyó el movimiento insurreccional de Yara. Enviado a prisión en España, logró escapar y se dirigió a Estados Unidos, donde formó parte de la Junta Cubana, recabó fondos, organizó expediciones y trató de conseguir el reconocimiento diplomático estadounidense para la causa cubana. Publicó en diversos periódicos de Nueva York.

     Al morir Morales Lemus, pasó a ser director del órgano de la Junta Cubana en aquella ciudad. Se retiró de la vida política al firmarse la Paz del Zanjón. Murió en el exilio. Autor de la novela histórica Antonelli, publicada en La Cartera Cubana (1839), y de varios folletos, en español y en inglés, editados en Estados Unidos en apoyo de la Revolución Cubana. Entre sus artículos resaltó por su importancia el dedicado al obispo Morell de Santa Cruz —reproducido en diversas ocasiones—, donde dio a conocer y glosó el Espejo de paciencia, poema épico de Silvestre de Balboa, considerado como la obra iniciadora de la literatura cubana, y cuyos manuscritos afirmó haber copiado al hallarlos insertos en la Historia de la Isla y catedral de Cuba, del mencionado obispo. Sus Obras escogidas fueron publicadas en La Habana, en 1960.

(Tomado de OCEC, t. 4, pp. 419-420).


Véase Abreviaturas y siglas

[1]  “Su apacible vida no presenta episodios interesantes como la de los héroes; en ella no hay otros acontecimientos que sus triunfos literarios, porque él tampoco aspiró a otro título que al de escritor […] Mereció ser colocado entre los primeros prosistas cubanos. Sus escritos, eminentemente moralizadores, le granjearon también el de primer moralista de esta tierra”. (Vidal Morales y Morales. Citado por Cira Romero: “Biblioteca de escritores cubanos: una iniciativa y dos propuestas”, Revista de la Biblioteca Nacional José Martí, año 113, quinta época, La Habana, enero-junio de 2022, p. 167).